Unangenehme, bedrohliche oder schmerzhafte Situationen rufen in uns Reaktionsmuster hervor, die nur eines zum Ziel haben: Die Situation soll vorrübergehen. Wir schützen somit unseren Körper und unsere Psyche davor versehrt zu werden, Schaden zu nehmen oder aus dem Gleichgewicht zu raten.

Insbesondere dann, wenn diese Situationen einen hohen akuten Stressfaktor mit sich bringen, können wir uns auf schnelle und effiziente Reaktionsmuster verlassen: Kämpfen oder Flüchten.
Das ist wichtig, denn häufig bleibt nicht genügend Zeit dafür, die Situation zu reflektieren, zu bewerten oder alternative Lösungswege zu suchen.
Müssten wir die Hand auf der heißen Herdplatte lassen, und erst überlegen, was eine angemessene Reaktion auf den Schmerzreiz wäre, hätte das auf lange Sicht betrachtet wahrscheinlich dazu geführt, dass es uns Menschen heute nicht mehr gäbe.

 

Das ist auch der Grund, weshalb die Abwehr von Schmerzen evolutionsbiologisch betrachtet, so effizient und schnell abläuft. Es gibt dafür fest angelegte, neurologische Bahnen, die es uns ermöglichen, auf Schmerzreize zu reagieren und im Nachgang aus diesen Situationen zu lernen.

Die Reaktion auf akuten, psychischen Stress ("Distress") setzt zwar ebenso ähnliche, automatisierte Reaktionen in Gang; sie sind jedoch noch einmal differenzierter zu betrachten.

 

Egal ob psychischer Stress oder Schmerzen: Wir können uns also darauf verlassen, dass lebenserhaltende und gefahrenabwehrende Automatismen unser Wohlbefinden sichern.
Sicher, auch eine kleine Verbrennung an der Hand ist schmerzhaft, als traumatisches Erlebnis würde sie jedoch wahrscheinlich nicht beschrieben werden.